Qui sommes-nous

Nous sommes un mouvement mondial de personnes aveugles et malvoyantes qui agissons par propre initiative afin de :

• Supprimer les préjugés ;
• Promouvoir la confiance vis-à-vis des capacités prouvées des personnes aveugles et malvoyantes ; et
• Atteindre la pleine participation et l’égalité dans la société.

Notre travail comprend le renforcement institutionnel, le développement du « leadership », la connaissance du Braille et le renforcement des femmes, des jeunes et des personnes indigènes. Ceci comprend également le développement et la mise en commun d’outils et de ressources, ainsi que la représentation par rapport à des questions importantes pour les personnes ayant des difficultés visuelles. Il s’agit également de représenter le point de vue et de constituer la voix des personnes aveugles et malvoyantes à l’échelle internationale face à des organisations telles que les Nations Unies et ses agences.

Nous souhaitons atteindre une société dans laquelle les personnes aveugles ou malvoyantes puissent participer sur un pied d’égalité à tous les aspects de la vie.

L’Organisation Mondiale de la Santé estime qu’en 2008 il y a dans le monde près de 161 millions de personnes ayant des difficultés visuelles graves. Et 153 millions supplémentaires auraient des erreurs de réfraction non corrigées, ayant pour résultat des handicaps visuels paliables.

L’UMA fut constituée en 1984 par l’union de la Fédération Internationale des Aveugles (IFB) et du Conseil Mondial pour le Bien-être des Aveugles (WCWB). Cependant, l’UMA constitue la représentation matérielle de plus d’un siècle de coopération dans le domaine de la cécité, datant de la première conférence internationale, tenue en 1873 à Vienne.

L’une des réussites de l’UMA par le biais de sa Constitution a été la création d’un forum par le biais duquel les personnes aveugles et malvoyantes ont pu conquérir le droit à la parole. L’UMA fut constituée en tant que mouvement mondial réunissant le WCWB et l’IFB, tout en restant suffisamment flexible dans son approche afin d’assimiler la grande variété des différentes réalités du monde. L’UMA remplit la condition d’après laquelle la majorité des délégués nationaux doivent provenir de mouvements reconnus de personnes aveugles. Il est important de souligner que lorsque l’UMA fut créée en 1984, l’organisation ne comptait que soixante pays environ parmi ses membres, alors qu’en 2008 le nombre total de membres surpasse les 170 pays. Ce chiffre est très proche du nombre total de membres des Nations Unies.

Très vite l’UMA devint une voix puissante du mouvement mondial des personnes handicapées. L’organisation adopta trois langues officielles pour son travail à l’échelle mondiale : l’Anglais, le Français et l’Espagnol. Elle réussit à renforcer les activités de ses six unions régionales et devint vite la voix authentique des personnes aveugles et malvoyantes dans le monde.

Ceci fut achevé par le biais d’un dialogue avec :

• Les Nations Unies ;
• Des agences intergouvernementales ;
• D’autres organisations de personnes handicapées ; et
• Des organisations du domaine du développement social international.

L’UMA fournit un Forum d’échange de points de vue et d’expérience, tout en fixant les niveaux d’excellence en ce qui concerne la prestation de services aux personnes aveugles et malvoyantes. Elle fournit également une opportunité unique de partenariat entre les organisations de personnes ayant un handicap visuel et des organisations prestataires de services aux personnes aveugles et malvoyantes, qui s’unissent en quête d’un objectif commun.

L’UMA est dirigée par un Bureau Présidentiel constitué de six membres, parmi lesquels cinq sont élus par l’ensemble des membres sur le plan international lors de l’Assemblée Générale tenue une fois tous les quatre ans, et le Président Antérieur Immédiat. Conformément à la Constitution de l’UMA, tous les postes du Bureau, sauf dans le cas du Trésorier, doivent être détenus par des personnes aveugles ou malvoyantes, y compris le Président.

L’UMA est divisée en six régions: Europe, Afrique, Amérique du Nord/Caraïbes, Amérique Latine, Asie et Asie Pacifique.

Ce sont les pays qui appartiennent à l’UMA, et non pas les organisations individuelles. Pour être membre à part entière de l’UMA, 50% au moins de la délégation du pays concerné doit appartenir à des organisations de personnes aveugles et malvoyantes.

Le Comité Exécutif se compose des membres élus du bureau et des six Présidents Régionaux. Le Comité Exécutif de l’UMA est l’organe administratif principal de l’Union. Il supervise le travail de ses membres et se compose, outre des membres élus du bureau et des présidents régionaux, de trois représentants de chaque région et de deux représentants des membres internationaux.

Depuis sa création en 1984, l’UMA a fait d’importants progrès par rapport à ses objectifs dans tous ses domaines de travail. Nous présentons ci-dessous une liste de certaines des réussites les plus importantes :

• Mise en place du Programme de Développement Institutionnel (IDP). Grâce au soutien de Sight Savers International et du Programme Hilton/Perkins, États-Unis, le programme continue d’entreprendre des activités de formation dans le domaine de la direction et un travail de développement organisationnel dans de nombreux pays, en particulier en Afrique.
• Organisation de forums sur le plan mondial qui abordent des sujets tels que la rééducation (Thaïlande, 1994), l’alphabétisation (Montevideo, 1996) et les droits de l’homme (Uruguay, 1998), ainsi que la thématique des Femmes Aveugles et Malvoyantes en 1996, 2000, 2004 et 2008 et un Congrès d’Enfants (Espagne, 2008) ;
• Maintien du service postal gratuit pour l’expédition de matériel destiné aux personnes aveugles. Sans l’intervention de l’Union Mondiale des Aveugles (UMA) auprès de l’Union Postale Internationale, il est pratiquement certain que nous aurions perdu cette bataille ;
• Abolition des armes laser en tant qu’armes de guerre, de par l’intervention de notre Comité des Droits de l’Homme, qui a réussi à démontrer la perte de vision causée par les armes laser ;
• Participation de représentants de l’UMA à la rédaction d’une Déclaration contenant les aspirations et les préoccupations des personnes handicapées lors du Sommet Mondial sur la Société de l’Information (WSIS) ;
• Elle a eu un rôle essentiel dans l’initiative de l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) et de l’Agence Internationale pour la Prévention de la Cécité (AIPC) pour la mise en place du Programme Vision2020, qui est actuellement opérationnel dans de nombreux pays, ainsi qu’à l’échelle globale et qui a déjà permis une réduction de la cécité évitable dans les régions les plus vulnérables du monde ;
• Une contribution clé au développement et au suivi des Normes Uniformes pour l’Égalité des Chances pour les Personnes Handicapées ;
• En tant qu’Organisation Non Gouvernementale Internationale, l’UMA a contribué de façon décisive au développement de la Convention des Nations Unies sur les Droits des Personnes Handicapées, en menant des actions de pression concernant de nombreux articles, afin d’y incorporer des mesures de protection consacrées aux personnes aveugles et malvoyantes ;
• Renforcement institutionnel, en particulier pour le soutien du développement d’organisations de personnes aveugles et malvoyantes solides et bien structurées sachant à tout moment qu’« il n’y a que les personnes aveugles et malvoyantes qui peuvent s’exprimer au nom des personnes aveugles et malvoyantes » ;
• Une voix qui s’exprime dans des nombreux domaines de la vie qui concernent les personnes aveugles et malvoyantes. Le travail des Comités, tels que les Comités d’Emploi, Droits de l’Homme, Alphabétisation, Éducation et des Femmes constituent des exemples de comment ces domaines sont abordés ;
• Les groupes spéciaux qui abordent des questions ponctuelles, telles que les services pour les personnes âgées (bonnes pratiques), les personnes indigènes, le sport et les loisirs (rapports avec la Fédération Internationale des Sports pour Aveugles (IBSA), qui n’en sont que trois exemples ;
• Un partenaire dans la Campagne d’Éducation pour Tous les Enfants ayant un Handicap Visuel (EFA-VI) en partenariat avec le Conseil International pour l’Éducation des Personnes ayant un Handicap Visuel (ICEVI);
• Un arbitre dans l’élaboration de standards dans des domaines tels que le Braille, la technologie et les voyages internationaux;
• Pourvoyeur de bourses par le biais des Programmes Hermoine Grant Calhoun et Pedro Zurita ;
• L’organisation travaille aux côtés de l’UNICEF, afin d’assurer que les besoins des enfants aveugles et malvoyants soient abordés par la Convention sur les Droits de l’Enfant ;
• Entreprendre des activités de développement dans le domaine de la direction visant les femmes aveugles et malvoyantes à l’échelle régionale et nationale, afin d’assurer que les femmes aveugles et malvoyantes aient des possibilités de développement, d’autodétermination et d’engagement au sein de l’organisation qui les représente à tous les niveaux. Ceci a supposé des changements politiques et constitutionnels, dans le but d’assurer l’égalité des genres à l’intérieur de l’UMA ;
• Demander de façon urgente aux groupes de développement de technologie et d’articles électroménagers d’incorporer les caractéristiques nécessaires afin que ces produits soient accessibles aux personnes aveugles ou malvoyantes pendant
la phase de conception, plutôt que de devoir les adapter par la suite ;
• Soutenir physiquement le maintien et la conservation du Musée Louis Braille et mener des actions de pression actives auprès du gouvernement français et de l’UNESCO afin que son lieu de naissance soit classé Patrimoine Mondial ;
• Obtention de la reconnaissance du Braille par l’UNESCO en tant que langage officiel de plein droit ;
• En association avec la Fédération Internationale d’Associations de Bibliothèques (IFLA) et d’autres partenaires internationaux, mener des actions de représentation auprès de l’Organisation Internationale de la Propriété Intellectuelle (OMPI) afin de garantir que les livres sous formats accessibles puissent être mis en commun entre les différents pays, permettant ainsi l’accès des personnes aveugles et malvoyantes à ces ouvrages.

Suite au développement de notre nouveau plan stratégique, nous avons identifié de nouveaux axes de travail pour nos trois domaines prioritaires : représentation, développement de capacités et partage des ressources.

Parmi les domaines spécifiques de travail nous retrouvons :

• Renforcement des organisations d’aveugles et malvoyants ;
• Aide aux personnes aveugles ou malvoyantes afin qu’elles puissent développer/créer leurs propres organisations de personnes aveugles et malvoyantes dans des pays dans lesquels nous n’avons pas encore de membres ;
• Renforcer notre travail dans le domaine de la défense des droits en ce qui concerne le développement technologique ;
• Développer des initiatives et des solutions afin d’améliorer les opportunités d’emploi pour les personnes aveugles ou malvoyantes, étant donné les désastreuses statistiques de chômage de 75 % pour ce collectif, même dans les pays industrialisés ;
• Améliorer l’accès à l’apprentissage du braille, ainsi qu’à l’équipement et au matériel ;
• Prêter assistance aux membres afin qu’ils comprennent la signification de la Convention de l’ONU sur les Droits des Personnes Handicapées et travailler avec eux dans les différents pays ;
• Consolider nos partenariats et notre collaboration avec les Nations Unies et ses agences et autres organisations internationales ;
• Développer le projet Vision Alliance entre l’UMA, l’AIPC et l’ICEVI visant à consolider notre travail et à identifier des synergies et des opportunités de collaboration.
• Développer une banque de ressources visant à faciliter l’accès à et le partage de l’information liée à la perte de la vue.

Par ces initiatives, l’Union Mondiale des Aveugles s’engage à optimiser les opportunités de coopération et de collaboration avec le Département des Affaires Économiques et Sociales des Nations Unies et d’autres Départements et Agences des Nations Unies avec lesquels elle travaille de concert, sans oublier le reste des partenaires internationaux. Nous croyons en effet fermement à la valeur du partenariat et de la collaboration, car ensemble, nous obtiendrons indubitablement de meilleurs résultats.